1998年9月2日,瑞士航空公司111号客机坠毁在加拿大东岸新斯科舍省海域,机上229名乘客以及机组人员全部遇难,这也是历史上在加拿大发生的死难者最多的悲剧之一。
随着空难二十周年纪念日临近,哈利法克斯的布拉德福特基督教社区(The Christian parish of Blandford)准备集体悼念活动。
空难的准确地点是在哈利法克斯附近的著名旅游景点佩姬湾(Peggy‘s Cove)八公里外的海域。
1998年9月2日晚间,瑞士航空公司111号,麦道11型客机从纽约肯尼迪机场起飞,前往日内瓦。
这架航班被称为“联合国穿梭巴士”,因为常有联合国人员乘坐。当天机上乘客包括了外交人员、企业高管、科学家、以及研究人员。
起飞一个半小时,大约是晚上的10点10分左右,机舱开始闻到异味。
10点14分,机舱内出现浓烟。飞行员要求掉头飞往波士顿机场紧急降落;
10点16分,飞机上氧气面罩掉落。机长被告知,加拿大的哈利法克斯机场更加靠近;
10点21分,机长告诉哈利法克斯机场控制塔,必须放掉飞机上的燃料才能降落;
10点24分,机长宣布紧急状态,并开始手动驾驶飞机模式;
10点25分,哈利法克斯机场控制塔与飞机失去联络;
10点31分,飞机坠入距离佩姬湾8公里海域,附近居民感到了震动。
搜救与事故原因分析
出事后,附近的渔船迅速赶往搜救,但目光所及,只是飞机残骸与乘客尸体。
到当年10月初,加拿大动员了将近3000人参与搜索,并在附近地区打捞起了飞行记录仪。
接着国际以及加拿大都组成了事故调查小组,调查专注于飞机从哪个部位开始起火,起火原因是什么。
经过了五年的调查,耗资5700万,加拿大运输安全委员会于2003年发布了23项修改建议,制定了新的标准,以防止今后出现类似火灾。
调查人员得出的结论中包括,由于接线错误,导致驾驶舱上方的易燃绝缘物起火。 同时,机上娱乐设施系统也需要改进。
据报道,机上乘客携带物品中包括了现金、钻石珠宝、著名艺术家毕加索的一副作品《画家,The Painter》也在其中 —— 当时价值1500万美元。在打捞上来的物品中,人们发现了20厘米见方的毕加索油画残余。
1999年4月,新斯科舍省决定树立空难纪念碑,悼念死者。
(据RCI with CBC)