对以前的一项关于锻炼和过早死亡的研究所做的最新回顾和分析表明，在延长人均预期寿命方面，跑步或许是最有效的一种运动。新的研究发现，比起不跑步的人，跑步的人通常可以多活三年左右，即便他们跑得很慢或三天打鱼两天晒网，还吸烟或超重。研究人员评估过的其他任何运动形式，它们对寿命的影响力都没能与跑步相媲美。
上述结论是三年前的一项研究的后续成果，在那项研究中，一群杰出的运动科学家仔细分析了达拉斯库珀研究所(Cooper Institute)所做大量医学和体能测试的数据。分析结果显示，即便每天只跑步五分钟，也与寿命的延长有关联。
那篇论文的共同作者、艾奥瓦州立大学(Iowa State University)运动学教授李德铢（Duck-chul Lee，音）说，论文发表后，来自科学家同行和普通民众的大量问询让研究人员应接不暇。一些人问他们，在降低死亡风险方面，散步等其他运动是否和跑步有着一样的效果。
长距离跑步者想知道，他们是不是跑得太多了，当跑步里程或时长达到某个尚未明确的点之后，跑步会不会起反作用，甚至促成过早死亡。
还有少数人怀疑，跑步是否真的能在实际意义上延长人的寿命。他们怒冲冲地问到：为了降低死亡风险，让自己多活一年，你不得不把同样长的时间花在赛道或马路上，净收益是不是微乎其微？
于是，在这项新研究中，李德铢及其同事着手解答上述疑问以及相关问题，他们重新分析了来自库珀研究所的数据，还检验了近来其他着眼于运动与死亡之间关联的大规模研究的成果。
科学家们认为，总的来说，这项新的回顾性研究夯实了早前的研究结论。相关数据逐渐表明，不论速度快慢、里程长短，跑步都可以让一个人过早死亡的风险下降约40%，即便在研究人员剔除吸烟、饮酒以及高血压、肥胖之类过往病史等因素后也是如此。
借助这些数据，科学家们随后确定，他们检验的那些研究中的不跑步者如果开始跑步，总体死亡率会下降16%，致命性心脏病发作的风险会下降25%。（需要说明的是，那些研究中的受试者大多是白人和中产阶级。）
或许最有趣的是，研究人员认为，一个小时又一个小时地统计下来，跑步让生命得以延长的时间大于它消耗的时间。据研究人员估计，以每周跑两小时计——在库珀研究所的研究中，跑步者报告的平均跑步时长就是两小时——一名普通的跑步者在40年间实际只跑了不到六个月，但其寿命可能会延长3.2年，净收益约为2.8年。
研究人员称，精确地说，跑步一小时可以让预期寿命延长7小时。
当然了，这种延长“不是无穷尽的，”李德铢说。不论跑多长时间，他说，预期寿命延长的上限都是3年左右。
他还说，好消息是，他和同事们回顾的数据显示，长期跑步似乎不会对寿命起反作用。李德铢说，一般而言，每周跑到4个小时，跑步对预期寿命的增进作用就会趋于稳定，但不会下降。
与此同时，研究人员发现，其他运动的确也有助于延长寿命，但效果赶不上跑步。即便花费的力气与跑步相当，散步、骑车等其他运动通常也只能让过早死亡的风险下降约12％。（需要说明我是有偏见的，我跑步，但我也喜欢骑车，每天还会遛狗。）
李德铢说，目前尚不清楚为什么跑步在防止过早死亡方面有如此强大的效力。但他说，原因可能在于，跑步可以遏制很多导致过早死亡的常见因素，包括高血压和过多的体脂，对中年人而言尤为如此。
他说，跑步还能提升有氧适能，而有氧适能较好是人长期健康的一个众所周知的标志。
当然了，这项新的回顾性研究得出的是相关性结论，意思是说，其结论证明跑步的人往往寿命更长，而非跑步直接导致寿命延长。李德铢说，跑步的人通常也更健康，他们的生活方式或许极大地影响着死亡率。
但他说，即便考虑到这种可能性，相关数据也表明，跑步可以让我们多活几年。
