美国联邦疾病控制和预防中心(CDC)的最新数据显示，尽管最近的研究表明, 流感疫苗通常可以帮助患病风险降低40% 到 60%, 但在某些情况下接种效果会有所不同。
美国流感高峰期通常在2月份。
然而因为只有一部分的流感症状患者会去医院接受检查, 所以追踪受影响人群的实际人数有一定的困难。流感测试的假阴性结果也很常见, 因此流感患者的数量可能会高得多。
她说: "每年这个时候并不少见。但在寒冷的12月之前, 并没有流感。”流感季节始于10月并持续到5月，流感病毒对儿童、老人、孕妇和免疫力弱的人来说尤其危险。最大范围传播的为甲型H3N2流感病毒。
在流感季节, 一些州已经出现了流感的死亡案例：加州已有10余人死于流感病毒，第十一例出现在周四，该州仅统计65岁以下的流感死亡数据。特拉华州卫生官员说, 一名有健康问题的47岁男性, 和一名 83岁的女性因流感死亡。北卡罗来纳州有12人因流感死亡, 其中包括一名儿童。南卡罗来纳州7人死亡，病人年龄均在65岁以上。
卫生官员说, 现在接种流感疫苗仍然是对抗病毒的一种方法, 尽管它不能保证完全免疫。美国药剂师协会称, 更多保险公司会完全支付疫苗费用, 所有州的药剂师现在都可以管理疫苗接种。
图示上周的流感统计数据，红色的州为流感高发的地区。其中较为严重的包括加州、德州、南卡、伊利诺伊州等。
根据周五最新报告，以上36个州报告了大范围传播的流感疫情。
此外还有13个州和波多黎各地区也报告了部分地区的流感疫情。
肆虐加州 十余人死于流感病毒
加州的公共卫生和传染病专家说, 流感已经开始在加州湾区和其他地区传播, 尽管不确定这次是否会比往常更严重或更持久。
截至12月16日, 加州公共卫生部最近的报告的日期, 全州65岁以下死于流感相关疾病的共10人。通常情况下一次报告中只有一两例死亡, 有时根本没有。加州不统计65岁及以上流感死亡的数据。专家们说, 死亡人数高于平时并不意味着这次的流感季节会更糟，这是有可能的高发期提前造成的。
旧金山的加州太平洋医学中心传染病专家戈登博士说："流感季节通常持续约12周，不确定这是否将是一个典型的12周的流感季还是一个更长的周期。但是它看起来像是遵循通常的曲线。
然而, 一些专家担心的是今年的流感疫苗并没有提供良好的保护, 抵御广泛传播的甲型H3N2病毒。北加流感疫苗接种计划的负责人卑尔根博士说：“H3N2往往是最影响老年人的病毒, 导致最复杂的, 直到这一点疫苗的结果是相当令人失望的，这些事情让我们担心, 将有很多人生病。”
此前南半球也爆发了 H3N2 病毒，在9月流感季节结束时, 几个国家报告了自2009年猪流感以来最大的流感疫情。据当地官员说, 在澳大利亚, 医院的流感入院人数是正常季节的两倍多。死亡人数增加了两倍多, 但其中一些增长可能是由于死亡率计算方法的差异。
澳大利亚死亡人数的增加并不一定是因为流感病毒本身更严重。专家说它只是传染性更强。公共卫生官员说, 患病率高的一个原因是缺乏疫苗保护。澳大利亚官员认为, H3N2 病毒变异的方式削弱了疫苗的影响。
这种疫苗能够抵御三或四种不同的流感病毒, 从而降低了大约33% 的感染风险。但对于 H3N2, 官员们认为它只减少了大约10% 的风险。
传染病专家不认为疫苗在美国会有更好的效果, 因为正在使用的是同样的成分，但医生说这并不意味着它是无用的。因为疫苗还能防止人们被其他的流感病毒感染。即使有很小一部分保护, 也会让一些人避免感染H3N2或者减轻他们的症状。雷尔曼医生说："不要气馁, 不要认为为时已晚, 这次只是疫苗没有做好保护。现在还有足够的时间来保护自己, 疫苗比什么都没有好得多。”
根据疾病控制和预防中心的报告, 在全国范围内, 流感季节似乎也来得有点早, 因为大多数州的住院人数和阳性化验水平都在上升。伯林盖姆半岛医疗中心感染预防和控制医疗主任埃尔利希博士表示，湾区今年的流感高峰来得较早，2018年的情况会难以预测，但是流感季来得早通常也会去得早。不过每年的情况都是不同的，流感是不可预测的，医生们只是在尽力控制它。
