自从新冠疫情爆发以来，尽管不少国家都要求本国民众出门戴口罩，但世卫组织（WHO）在其多次发布的指引中，一直对戴口罩的建议未置可否。直到本周五（6月5日），WHO终于改口，呼吁民众多戴非医用口罩。
据CTV最新报道，世卫组织总干事谭德塞（ Tedros Adhanom Ghebreyesus）周五表示，WHO的最新建议是，在某些场合下应鼓励人们戴非医用口罩，特别是在难以保持人与人之间的距离之时，包括公交车上，商店内，宗教聚会以及其它群众聚会场所等。
Masks (THE CANADIAN PRESS / Ryan Remiorz)
谭德塞周五在新闻发布会上说，WHO之所以对早前的建议做出更改，主要是“基于不断增加的证据”。比如最近的一项研究发现，自制的布口罩可能有助于“适度减少传播”。
根据世卫组织的说法，鼓励公民戴非医疗口罩有诸多好处，包括减少无症状携带者传播病毒的风险，提醒人们大流行仍在继续，以便每个人都可以在制止病毒流行中发挥作用，以及放松限制刺激各国的经济活动等。
但“鼓励公众自制并戴上织物口罩”也有不利之处，比如过分接触或不经常清洁口罩，可能会造成自我污染的风险，戴口罩会导致头痛，呼吸困难或皮肤过敏的可能性，还可能产生假的安全感，以致于人们忽视勤洗手及保持距离等更加重要的安全措施。
为此，谭德塞对记者强调：“我已经说得再清楚不过了：单靠口罩并不能保护您免受COVID-19的侵害。”
根据世卫组织的说法，科学证据表明，在防止含病毒飞沫扩散方面，某些自制口罩材料比其它材料更有效，同时使佩戴者能够相对舒适地呼吸。其中针织棉（例如T恤衫）和聚丙烯的编织物效果最好，而尼龙和宽松的棉布（如手帕中的编织棉）效果则差一些。
该机构还建议，自制口罩应该有三层：最内层最好由棉织物或吸水材料制成，而最外层应由聚酯、聚丙烯或其它防水材料制成，而在两者之间，WHO建议使用合成无纺布材料或是棉织物。
CTV在上月下旬发表的一篇报道说，由加拿大科学家领衔的一个国际团队发现，自制布口罩虽然并不完美，但若被广泛使用，可能会有助于“适度地降低传播”。
文章的主要作者之一为安省麦克马斯特大学（ McMaster University）医学院副教授、安省汉密尔顿圣约瑟夫医院肾脏病学家克莱斯（Catherine Clase）。
克莱斯说，长期研究已经证明了医用口罩及个人防护设备在临床环境中的有效性，但是由于这些医用口罩必须留给一线医护等人员使用，因此他们的研究重点是自制布口罩。
这位医学教授说，这项研究不仅涉及多个国家，而是纵横上下100年，最早可以追溯到1918年的西班牙流感大流行，当时的科学家在纱布上喷洒细菌，以了解布口罩的密度和层次如何影响（病毒）传播。
一个世纪后，仍然缺乏证据来支持自制口罩在防止社区传播方面的有效性。克莱斯坦承：“确实没有临床研究表明，在社区戴口罩肯定会减少病毒性疾病的传播。”
Montreal Mayor Valerie Plante （THE CANADIAN PRESS/Paul Chiasson）
克莱斯和她的团队对布面罩进行了20多项研究，其中包括完全不同的编织材料，例如棉，亚麻，平纹细布和法兰绒等。
她说令事情复杂化的是，对布口罩进行分层可以提高其有效性，但同时又会降低其透气性。克拉斯说：“一旦当事人感觉不舒服甚至无法忍受，那么显然就不想戴口罩。”
她补充说，戴自制布口罩的另一个“意想不到的后果”与社交有关。 她说：“我们最大的担心是，戴着布口罩会导致错误的安全感，”以致于人们不再注意洗手，或者与他人保持必要的距离。 （据CTV）
