澳大利亚防长达顿（Peter Dutton）11月26日在国家新闻俱乐部（NPC）发表演讲时，再次渲染中国威胁，甚至称“中国人把澳大利亚当作朝贡国”。澳大利亚总理莫里森（Scott Morrison）对此十分认同。
《澳大利亚金融评论报》11月28日报道称，达顿发表了“几十年来澳部长对华最强硬言论”。
对此，莫里森称，他和达顿在演讲前讨论过讲话内容，“关于我们所处的不确定环境，国防部长说得完全正确。他非常清楚地陈述了我所认为的事实，而且事实非常清晰。”
莫里森称，“现在不是澳大利亚能够承受软弱代价的时候，也不是澳大利亚可以在国家安全问题上两头下注的时候。”
中国驻澳使馆发言人发声明反驳，批评达顿继续宣扬他那幻想式的对中国外交政策的误读，歪曲中国维护国家主权和领土完整的努力，煽动中澳两国及民众之间的冲突和分裂。
对于达顿，澳前总理陆克文上周曾发推嘲讽：“他就像一个任性的青少年，渴望与中国开战，因为他认为这让他看起来很强硬。”
澳大利亚前总理保罗·基廷（Paul Keating）直言，达顿是一个“危险人物”，很不幸的是，他还是澳大利亚的国防部长，他在演讲中所描绘的澳大利亚在该地区的外交和国防态势，透露出一种令人不寒而栗的侵略性和不切实际。