當世界衛生組織於三月十一日宣佈新冠病毒在全球大流行時，溫哥華綜合醫院（VGH）為應對在疫情劇增情況下的醫療資源調整而取消部分手術，因此腎臟移植專科阮以壯醫生（Dr. Christopher Nguan）多出了空閑時間。阮醫生借助於其與英屬哥倫比亞大學（UBC）工程科學系的長期研究合作關係並號召前學生，UBC 放射科實習醫生及生物醫學工程師 Philip Edgcumbe 博士，以及 UBC 工程系學生 Alex Waslen 進行低成本呼吸器的研發工作來解決預期中的全球性短缺問題。
在 6 個星期內，新冠疫情開放資源醫學創新醫療小组（簡稱 COSMIC， www.cosmicmedical.ca ）現已擁有超過一百名志願者，並且設計了一個呼吸器原型。團隊研發的重力呼吸機 （The Gravity Ventilator 或 gVent）就其獨有的倒置活塞和水封設計，獲得「加拿大羅氏藥廠新冠疫情發明挑戰賽」（Roche Canada COVID-19 Innovation Challenge）的十萬元獎金。
此呼吸機是為賑災而優化設計的，具有造價低廉、機械簡易性及可適性的特點。新冠疫情開放資源醫學創新醫療小组（COSMIC Medical）是一個群眾外包的義工組織，現擁有超過一百五十名志願者，當中包括醫師、工程師、設計師以及在學和已退休的醫療專業人員。
此小組是從研發重力呼吸機的小組所分支出來的，並設計了其他協助早期治療以及使用呼吸器後復康所需的設備。COSMIC 的使命是為新冠肺炎患者提供本地的可負擔並有效的治療方案。我們現時多管齊下的策略是繼續改進現有和開發新型的抗疫醫療設備，認證和推廣我們的開放資源設計，並與案例激增的發展中國家的團隊合作，尤其是那些資源有限的社區。
我們的外展團隊也繼續接到來自印度、巴基斯坦、巴西和墨西哥等中低收入國家對我們設備的持續需求。我們也積極地與上述地區的開發和生產夥伴們進行互動， 他們提供解決方案，並將產品運到最有需要的地區。
為了擴大我們的影響力，COSMIC 也為我們在位於滿地可銀行劇院中心的藝術俱樂部劇院公司所有的 Rezansoff-McGill Studio 所設立的實地研究醫院展示製作了相關的短片。這些視頻講解了我們醫療設備的技術以及它們為醫護人員和病患所帶來的醫療解決方案。通過這些資訊視頻，我們希望將我們的開放資源設計推廣至世界各地有需要的社區。
（新冠疫情開放資源醫學創新醫療小组（COSMIC）供稿）
