1978年，结婚已两年的艾伦与劳伦斯?格迪斯(Alan and Laurence Geddes)伉俪看到《费加罗报》(Le Figaro)上刊登的一则只有寥寥三行字、未带任何图片的售房广告————位于图卢兹附近的梅拉格城堡(Chateau de Mayragues)。夫妇俩从居住地伦敦赶往梅拉格城堡时，中介向他们展示了城堡的10多套房间。“梅拉格城堡当时可以说破败不堪（但美不胜收），而且远远超出我们的经济承受力。”艾伦?格迪斯说。
两年后，夫妇俩再次造访梅拉格城堡。此时的城堡更显残破不堪，夫妻俩的钱刚够此时的城堡售价。艾伦是来自英国爱丁堡的会计师，而劳伦斯是位法国艺术策展人，夫妇俩想搏一把。“我们当时说：‘为何不尝试把它重新翻修呢？’”如今37年过去了，修缮工作终于大功告成。
法国城堡与伦敦排屋、曼哈顿式阁楼以及阿尔卑斯山间小屋一样，一直是房产梦幻组合中的重要一席。但坐拥一座城堡并不适合胆怯的人，格迪斯近40年矢志不渝的付出就是明证。但在众多近150万欧元的待售房中，法国城堡或许是上述梦幻中中产唯一能买得起的标的物。
随着法国楼市逐渐步入复苏，如今或许是出手购房的最好时机。据Notaires de France统计：截止今年五月的过去一年中，法国全国二手房的成交量约为90.7万套，同比去年同期增加了10%，也超过了全球金融危机爆发前2006年前的峰值。从法国全国范围看，2017年第一季平均楼价同比增加了7.2%。
房价上涨似乎集中在法国的城市中心地段，引领者分别是波尔多（Bordeaux，中位价上涨了15.5%）、里尔（Lille, 中位价上涨8.5%）以及巴黎（中位价上涨5.5%）。
与此同时，法国乡间房价（包括城堡）持续滞涨。“金融危机以来，乡间城堡售价一直很不景气。”佳士得国际地产公司(Christie’s International Real Estate)下属企业Maxwell-Baynes负责人米歇尔?贝恩斯(Michael Baynes)说。
与此同时，法国乡间房价（包括城堡）持续滞涨。“金融危机以来，乡间城堡售价一直很不景气。”佳士得国际地产公司(Christie’s International Real Estate)下属企业Maxwell-Baynes负责人米歇尔?贝恩斯(Michael Baynes)说。
此举造成的后果是：眼光独到的买家把价廉物美的城堡一举收至囊中。多数城堡位于多尔多涅河谷(Dordogne)、波尔多、普罗旺斯(Provence)、卢瓦河畔(the Loire)以及朗格多克-鲁西荣(Languedoc-Roussillon)。但巴黎近郊也有性价比不错的城堡上市销售。在距巴黎不到90分钟车程的日安(Gien)，巴尼斯国际地产公司(Barnes International Realty)以98万欧元的价格挂售占地10公顷、拥有10间卧室的城堡。
上半年在法国总统大选前犹豫再三的潜在城堡买家（尤其是那些不差钱的主）如今开始主动出击，成交量于是不断增加，米歇尔?贝恩斯说，他的公司Maxwell-Baynes专门销售波尔多的葡萄庄园与多尔多涅河谷的城堡。高端房屋中介机构Home Hunts总裁蒂姆?斯旺尼(Tim Swannie)同样认为城堡销售行情看涨。他说新总统马克龙(Emmanuel Macron)承诺对80%的家庭免征住房税（此举会降低拥房成本）对楼市提振作用明显。
只有个别例外————斯旺尼的一位客户、伦敦某知名对冲基金经理购进了蒙彼利埃(Montpellier)附近的5座城堡————而多数买家是家有小孩、寻求家庭幽静休假地的夫妻。
通常说来，这些买家会“全盘接收”卖主原属本地员工，贝恩斯说，他建议购买前，先询问城堡老主人原先的安排。他说，新主人通常要花两三年时间才能完全适应“新居”：逐步了解员工、解决新居基本维修以及拟定居住计划，如最佳居住时段或是哪些房间冬季值得供暖。
