英国牛津法院2月24日开庭审理一宗轰动全城的艺术品盗窃案。事发于2019年9月14日凌晨，窃贼在短短五分钟内，从邱吉尔出生地布伦海姆宫偷走一个价值480万英镑（约600万美元）的18K黄金马桶。这件名为《美国》的艺术品由意大利概念艺术家Maurizio Cattelan创作，重达98公斤以讽刺过度奢华闻名。该作品曾在纽约古根汉美术馆展出，馆方曾在特朗普总统第一任任期期间，以此回应其借用梵高画作的要求。
据悉被告之一Michael Jones在案发前曾两度到访皇室古宅踩线。一次是在马桶展出前，另一次则在展品安装后。当时参观者可预约3分钟体验这个功能正常的黄金马桶。疑犯每次都拍下其后被破坏的窗户，第二次更拍摄洗手间内部及门锁。
检控官指出，当日凌晨5名匪徒驾驶两辆失车冲破古宅大门，以Isuzu货车及VW Golf横越草地直达正门。他们打烂曾拍摄的窗户，迅速拆除马桶导致水管爆裂，令这座十八世纪建筑物严重受损。该建筑是联合国教科文组织世界遗产，每年吸引数以千计游客参观。
Jones及James Sheen涉嫌合谋犯案，Sheen已承认爆窃、串谋及转移犯罪财物等罪名。其后Sheen与Fred Doe及Bora Guccuk商讨销赃，在短讯中以“汽车”代称黄金赃物。三名被告均否认控罪。这件艺术品至今仍未寻回，相信已被切割变卖。案件中的黄金材料价值约280万英镑。（据都市网、图：AP）
