据《环球邮报》报道，加拿大知名房地产开发商Westbank Corp.被四家建筑公司起诉，指控其在多伦多Mirvish Village大型出租公寓项目中拖欠逾2500万元的工程费。根据建筑管理公司EllisDon的一份声明，Westbank拖欠付款始于2022年，持续到2023年。EllisDon寻求偿还870万元，并已撤离工地，但该公司拒绝置评，称此事已提交法院审理。
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Westbank在一份声明中表示，付款问题源于施工经理接管现场中断，并表示施工正在“进行”，计划在2024年完成Mirvish项目的住宅部分。Westbank收购和开发团队负责人Ian Duke说：“我们相信大家都知道，这是整个行业面临的挑战时期。与疫情期间几乎所有其他在建项目一样，Mirvish Village也面临着不可避免的延误和成本挑战。”
还有几家规模较小的公司也发起了诉讼，称被拖欠了钱。多伦多地区的混凝土公司Global Precast于9月提出索赔，要求赔偿120万元。专门从事金属覆层的Flat Iron Building Group Inc.提出540万元的索赔。Flat Iron称Westbank“多次保证将从2023年7月开始付款”。该公司声称，在四栋建筑上进行价值2800万元的工作，在8月8日离开工地时一些部分尚未完成。这两家公司都没有回应置评请求。
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最大的索赔来自BV Glazing Systems Ltd.，该公司于2019年签订合同，为工地所有建筑物安装玻璃窗和幕墙。最初合同价值为2470万元，但其索赔理由是批准图纸延迟和错过安装时间表，增加了300多万元的额外成本。BV表示其工作一直持续到2023年7月，当时被拖欠940万元。BV的母公司Exchange Income Corporation拒绝置评。
据Duke说，Westbank正在与BV Glazing、Flat Iron和Global Precast解决索赔问题，不过这些公司要求的款项并未全部得到支付，也不清楚他们是否已经回到工地工作。他说：“从我们的角度，我们仍在与他们合作，关系还没有结束。”
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高利率和建筑费用飙升，使得房地产开发商的经营越来越困难。更多承包商起诉建筑商拖欠付款。多伦多一个名为The One的豪华共管公寓项目最近因开发商拖欠贷款而被法院指定的接管人接管。专家表示，像Westbank这样规模和业绩记录的公司发生纠纷，可能会动摇整个行业。
Westbank是加国最著名的建筑商之一，在温哥华、西雅图、加州圣何塞和多伦多有超过16个大型高层建筑项目正在进行中。这些建筑总计耗资数百亿元，数千套住房，并聘请了全球领先的建筑人才。
2013年，Westbank以6900万元的价格收购了位于多伦多Bloor和Bathurst的Mirvish地块，这里是知名折扣店Honest Ed’s的旧址。经与多伦多城市规划者多年争取后，Westbank于2018年开始在这里建一个拥有五栋建筑的住宅项目，将容纳890套出租公寓以及零售空间。
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根据公开记录，该项目似乎资金充足。2019年，Westbank从蒙特利尔银行(Bank of Montreal)获得了3.629亿元的建设贷款。2020年，该项目从加拿大抵押贷款和住房公司（CMHC）的租赁建设融资计划获得了2亿元的低成本贷款承诺。
目前尚不清楚Westbank为这些贷款支付了多少利息。BMO贷款列出的年利率为10%，但实际操作中利率可能更低。蒙特利尔银行拒绝置评。
CMHC拒绝就具体贷款置评，但在一份声明中表示，"利率在建设过程早期是固定的，通常接近贷款融资时的10年期加拿大政府债券利率。"在2020年的大部分时间里，10年期国债利率不到1%。
最近几天，社交媒体和房地产讨论网站上充斥着对Westbank项目进展的猜测，Duke周一驳斥了这些担忧。他写道：“考虑到我们公司的诚信和成功业绩，网上流传的恶意谣言是毫无根据的。我们通常不会回应来自匿名来源的毫无根据的谣言；然而不幸的是，这些谣言分散了我们的注意力。”（据51网、环球邮报）
