加拿大安省女王大学的调查发现，自COVID-19以来，急诊医生的情感疲惫和疏远和麻木增加，源于感到自己到了极限，这对患者的后果可能是灾难性的。一项对急诊室医生的研究问卷中，有一个可选问题“你有什么想告诉我们你的经历吗？”
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“这太糟糕了。是20年来最糟糕的。没有光明，只有黑暗，”一个医生这样评论。“环境正在慢慢淹没我，越来越难以喘息，”另一位医生回应说。“在急诊科工作了23年，我觉得我撑不过明年了。”
安省Kingston女王大学急诊医学教授兼研究主任 Dr. Kerstin de Wit说：“98%的评论都是关于负面经历或感到非常绝望，这是真正的打击。”研究调查了2020年12月加拿大急诊医生的倦怠率，然后调查了2022年秋季由同一批医生报告的倦怠率，当时急诊室同时涌入呼吸道合胞病毒和COVID-19重症的患者。
“病毒和COVID-19疯狂蔓延，”de Wit说。疲惫的医生和护士工作了更多和更长的班次。家庭面临痛苦的等待时间。报告中有恐怖的事，有人被留在担架上几天，或在等待被转移到床位时死亡。
今天，急诊室里仍然充满了等待转移到病房的病人。在安省，5月份的平均等待时间为18.8小时。不到三分之一的人在政府规定的8小时内被转移到床位上。据CTV报道，去年新斯科舍省急诊室的死亡人数创下六年新高，到666人，而前一年为558人。
据加拿大急诊医生协会的一个工作组称，一些人在尚未诊断的心脏病或中风状态下等待了数小时，这些需要及时治疗的情况在混乱中被掩盖。
根据《加拿大急诊医学杂志》发表的一份报告，如果最近发布的英国急诊过度拥挤导致的每周死亡分析在加拿大也成立，鉴于加拿大的统计数据比英国更糟糕，估计每年有8,000到15,000名加拿大人因医院过度拥挤而死亡。
“值得注意的是，这种超额死亡率在加拿大很少被讨论，”急诊医生James Worrall和Paul Atkinson写道。“医生、政客和媒体经常将医院拥挤和急诊患者的长时间等待描述为不便，而不是致命的。”
据《蒙特利尔日报》报道，去年8月，魁省一名73岁女子在Joliette的一间急诊室卫生间因动脉瘤去世，她等待17小时未见到医生。魁省卫生厅长Christian Dubé称，这起因分诊错误导致的死亡“非常不幸”。
安省的监察员在2022/23年收到了超过4,300起投诉，比前一年增加了33%，是2016年以来的最高数量。医院占了投诉的一半。在与急诊护理相关的投诉中，“最令人担忧的是越来越多的投诉称严重健康状况未被识别或治疗，导致病人离开寻求其他地方的治疗，或严重后果，包括病人死亡。”
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报告指，一名女子在等待急诊时流产，几乎在卫生间晕倒，大量出血。另一例患者在一周内多次因呼吸急促和胸部沉重被送到急诊室，每次都被检查并送回家，结果在最后一次急诊访问后不到24小时内被发现死亡。
但监察员指出，急诊人员的压力一直未减，这些前线人员表示，这是床位和人手短缺的老问题，由于COVID-19，这一问题在过去三年因为家庭医生危机、看专科医生的延误、医院流程不协调和老年患者更复杂需求而更加恶化。急诊医生在走廊椅子上或等待室中检查病人，走廊医疗已成常态，还有一些人在储物室接受治疗。
医生们告诉de Wit的团队，急诊医生越来越多地告诉某人，“你得了癌症”，他们等了几个月才进行可疑症状的检测，比如突然和令人困惑的体重减轻或能感觉到的肿块。急诊室已成为系统失败的”倾倒场所“。
研究人员在《急诊医学年鉴》上写道：“最普遍的主题是医疗系统已经崩溃。” de Wit说：“他们觉得需要几十年才能恢复。”接受调查的医生描述了“可怕的”和“不安全的”工作条件，道德伤害，悲观和无力感。2022年，59%的医生报告了高度情感疲惫，比两年前的41%增加；64%的医生高度缺乏对他人的同情，比两年前的53%有所增加。
在缺乏同情时，医生可能显得冷漠和不近人情。“患者很容易察觉到这一点，这令人不安，”de Wit说。缺乏敏感和关怀是去年关于安省急诊经历中最频繁的投诉之一。
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“医生倦怠是一个巨大的病人安全风险，”de Wit说。它增加了医疗错误的风险——药物错误、误诊和仓促决策。它还可能进一步耗尽劳动力，加拿大正在失去优秀的护士和医生，她说，“真的很优秀的人，他们将职业生涯奉献给急诊医学，却决定不再做了。”接受调查的医生的平均年龄为42岁，男女比例大致相等。
加拿大有数千名急诊医生。无法知道2022年调查的381名医生是否代表了该领域的所有工作者。但de Wit担心，“作为一个职业，我们已经成为受害者。”这是一个复杂的问题，没有简单的解决办法。医院的病人多于床位，而且家庭医生的数量远远达不到我们人口的需求，de Wit说。长期护理床位和家庭护理的缺乏都对急诊造成了反向压力。
“如果急诊系统崩溃或失去功能，这对所有加拿大人的健康都是一种威胁，”de Wit说。“我们是进入医院的主要门户之一。如果急诊部门做不好诊断、治疗和分流的工作，患者将遭受巨大痛苦。”（据51网、加拿大急诊医学杂志、蒙特利尔日报）
