据美联社报道，近日，美国南卡罗来纳州发生一起实验室用的雌性恒河猴逃脱事件，目前仍未被抓获。当地警方呼吁居民，关好自家门窗，发现猴子行踪后立即向警方报告。
当局周五称，43只为医学研究而饲养的雌性恒河猴从南卡罗来纳州一家名为“阿尔法创世纪”(Alpha Genesis)的研究机构实验室逃脱，被发现在研究点附近的树林中，工作人员正在用食物试图将它们重新捕获。
官员们表示，星期三，位于“阿尔法创世纪”设施的一名员工在喂食和检查恒河猴时没有完全锁门，导致这些恒河猴逃走。
“当时有50只，只有7只没有跑。”不过，美国疾病控制与预防中心的预警显示，一些猴子可能携带对人类致命的B病毒。但是只要人们不接近或接触猴子，感染风险就很低。
“阿尔法创世纪”首席执行官韦斯特加德表示，“猴子是非常社会化的动物，它们成群结队地出行，所以当第一对猴子出门时，其他猴子往往会紧随其后。”
韦斯特加德表示，他的主要目标是让猴子安全返回，不要出现其他问题。“我认为它们正在经历一场冒险，”他说。
这些猴子大约有猫那么大，都是雌性，体重约 7 磅（3 公斤）。
阿尔法创世纪、联邦卫生官员和警方均表示，这些猴子不会对公众健康构成威胁。该机构饲养猴子是为了卖给医学和其他研究人员。
“它们没有感染任何疾病。它们无害，只是有点胆小，”耶马西警察局局长格雷戈里·亚历山大周四表示。
科罗拉多大学博尔德分校研究恒河猴的生物学教授伊芙·库珀 (Eve Cooper) 表示，这些动物具有潜在的危险，并敦促人们保持距离。
恒河猴非常具有攻击性。库珀说，有些恒河猴还携带疱疹B病毒，这种病毒对人类来说可能是致命的。“我会避开它们，”库珀说。“它们是难以预测的动物。当它们害怕时，它们会表现得相当有攻击性。”
2018 年，美国农业部对“阿尔法创世纪”处以 12,600 美元的罚款，原因是官员称 2014 年有 26 只灵长类动物从耶马西设施逃脱，2016 年又有 19 只逃脱。
据美国农业部报告称，该公司被罚款的原因还包括个别猴子逃跑，以及将一只猴子放入错误的社会群体中后被其他猴子杀死。
支持使用非人类灵长类动物进行医学研究的人士表示，由于灵长类动物与人类相似，它们对于挽救生命的医学进步（例如研制针对 COVID-19 的疫苗）至关重要。保持国内动物供应对于防止美国研究人员的短缺至关重要。
自 19 世纪末以来，人类就开始利用恒河猴进行科学研究。科学家认为，恒河猴和人类大约在 2500 万年前从共同祖先中分离出来，并且拥有大约 93% 的相同 DNA。
这些猴子曾被 V2 火箭发射到太空，用于艾滋病研究，它们的基因组被绘制出来，并成为真人秀节目的明星。21 世纪初期，它们的需求量非常大，以至于由于供应不足，科学家们不得不为每只猴子支付高达 1 万美元的费用。
芝加哥大学行为科学家达里奥·梅斯特里皮耶里 (Dario Maestripieri) 表示，除了大鼠和小鼠之外，恒河猴是地球上研究最多的动物之一，他在 2007 年出版了《马卡基雅维利式的智慧：恒河猴和人类如何征服世界》( Macachiavellian Intelligence: How Rhesus Macaques and Humans Have Conquered the World.)一书。
这些动物非常注重家庭，当发生争斗时，它们会站在亲戚一边。面对来自其他猴子的威胁，它们善于建立政治联盟。但看着它们会让人感到痛苦。梅斯特里皮耶里说，等级较低的猴子一直生活在恐惧和恐吓之中。
“从某种程度上来说，它们代表了人性中最糟糕的一面，”梅斯特里皮耶里说。
