在加拿大多伦多北端的两栋公寓大楼前最近举行一场看起来像是夏季街区派对的活动，但其实是为了庆祝租户长达10个月罢交租金行动的“巨大胜利”，这也是多伦多一波已持续一年多的罢交租金行动首次告捷。加通社报道，安省业主和租户仲裁委员会(Ontario Landlord and Tenant Board，LTB)发布了一项临时命令，要求管理劳伦斯西大道（Lawrence Ave. West）1440号和1442号房产的Barney River Investments，立即对长期失修的大楼进行维护工作。
租户律师表示，这项决定是在长达10个月的罢交租金之后做出的，可能是此类决定中的首个。自2023年5月以来，多伦多发生了一波此类罢交租金行动，全市有数百租户扣留了租金。其开端，是位于多伦多东端Thorncliffe Park Dr.的71、75和79号居民停止支付租金，随后，位于该市西侧的King St. 33号和John St. 22号租户也采取了同样行动。
去年10月，劳伦斯大道大楼的100多名租户纷纷效仿，要求对数十个单位进行紧急维修，并撤回房东向LTB提交的将租金提高到超出省级指引的申请。北端租户是最先看到结果的，因为其他建筑物的租户仍在等待LTB的听证会。
劳伦斯大道的租户表示，在罢交租金之前，他们已尽一切努力来解决问题，包括发送请愿书、尝试与房东会面、与当地政界人士交谈以及给市政府打电话，但都无济于事。他们说，瓷砖破损、天花板发霉、墙上的洞让蟑螂和老鼠肆意滋生等问题没有获得解决。
租户们提出了强有力证据
York South-Weston租户联盟创始人帕多瓦尼（Padovani）说，“这次罢交租金实际上是作为最后的手段而开始的，”该联盟代表劳伦斯大道和另外两栋建筑的租户。在8月1日的听证会上，LTB裁决员谢伊（Patrick Shea）下达了展开维修的临时命令。根据加通社获得的听证会录音，他在谈到年久失修的问题时表示：“我很满意，租户们已经提出了强有力的证据，他们将有权获得命令来纠正这些问题。”他还命令租户从8月1日起恢复支付交租。
该案的最终决定——关于拟议的高于省级指引的租金上涨和公共区域的维护——尚未做出，但“可以暂时解决的问题应该暂时解决，”谢伊说。加通社多次尝试联系Barney River Investments对此置评，包括打电话、发电子邮件以及亲自拜访该公司位于多伦多市中心的办公室，但都未成功。
房东被逼开始维修单位
租户Yogesh Khatri表示，在LTB发出命令后不到一周，房东就开始检查需要维修的单位。“他们必须检查所有单位，他们必须解决所有问题，”他说。在大楼里住了三十多年的林巴达(Rashid Limbada)对这个消息表示欢迎：“每个人都很高兴。”但林巴达表示，另一起争议仍然存在，他指的是房东试图让租户支付高于指导值的租金。
在安省，房东可以在未经LTB批准的情况下增加租金，但不得超过本省每年设定的门槛。2024年的租金上涨指引定为2.5%，与前一年相同，但该指引不适用于2018年11月15日之后，首次用作住宅的新建筑。加拿大政策选择中心(Canadian Centre for Policy Alternatives)的政治经济学家特兰扬（Ricardo Tranjan）认为，LTB的临时命令可能会激励更多租户动员起来争取自己的权利。
他说，现在是一个重要时刻，租户团体明显变得更强大、更大胆。特兰扬说，在渥太华、温哥华和满地可等城市，人们在房东办公室外抗议、向当地政界人士倡导并提交集体请愿书的次数，比以往任何时候都多，但罢交租金在历史上并不常见。他说，这种情况可能即将改变。（据都市网、图：加通社）
