近期，大英博物馆被曝出大量文物因管理不善而被盗窃的丑闻，在全世界范围内引发关注。该馆理事会主席奥斯本证实，“失踪”的藏品数量约为2000件。其实，失窃丑闻并非首次。据报道，近30年来，仅被曝光的大英博物馆被盗事件就有6次。
大英博物馆成立于1753年，是全世界最大的博物馆之一，但其馆藏的绝大部分都来自英国之外的其他国家，而且相当部分是通过非正当渠道，甚至肮脏、罪恶的手段得来的。例如，《女史箴图》就是大英博物馆当年从抢掠圆明园的英军手中购得。如果大英博物馆不能很好地护卫文物周全，承受损失的不是某个国家、某个民族，而会是全人类。
各国要求大英博物馆归还文物的呼声已经持续了上百年。印度、尼日利亚、希腊等国近年来不断提出其文物归还的诉求。这次丑闻所暴露出来的大英博物馆在文物管理和安全防护方面的巨大漏洞，令所谓“外国文物在大英博物馆得到了更好保护”的说法不攻自破。
文物是文明的印记，它们的最佳归属是回归祖国。大英博物馆需要重新审视自己在全球文化遗产保护中的责任，并更多考虑道义上的合理性与正义性，积极回应文物来源国的正当声索，为世界文明保护和交流作出真正的贡献。
