每年加拿大都会出现成千上万例莱姆病(Lyme disease)病例，近年来这个数字有所增加，部分原因可能是由于气候变化。
莱姆病是一种通过感染的黑腿蜱虫(black-legged tick)传播的疾病。早期症状可能包括发烧、头痛、肌肉和关节疼痛、疲劳和扩散的红色皮疹。
有时，这种感染可能会恶化并传播到神经系统、心脏和关节，导致严重症状，例如面部麻痺、神经疼痛和心律不整。到目前为止，没有证据表明莱姆病会从人传播到人，或者从动物传播到人。
黑腿蜱虫喜欢在夏季出没，但它们在春季和秋季也被发现过。加拿大卫生部表示，气候变化使黑腿蜱虫有更长的时间滞留并进入新区域。
“最好的预防方法是使用驱虫剂避免蜱虫叮咬，穿着合适的衣物，在叮咬后尽快拔除蜱虫，并清除家园周围的蜱虫栖息地。”
加拿大卫生部提供了一张2022年更新的地图，相对较新且准确，显示了可能遇到黑腿蜱虫的地方。
喜欢露营、远足和在大自然中度过时间的人更有可能被黑腿蜱虫和其他携带细菌的昆虫叮咬。在长满草或树木繁茂的区域，以及参与活动例如远足、高尔夫、狩猎、钓鱼、观鸟、园艺和露营，或者在公园、农业或林业工作的人员，都应该谨慎，经常检查自己是否身上有蜱虫。
(图：Shutterstock/Health Canada)