一份最新的研究表明，最早在英国发现的B.1.1.7变异毒株于一月份时已在安省蔓延，而且在二月底前，它仍继续扩散，并成为大多伦多地区确诊病例的主导新冠毒株。
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安省四个地区的公共卫生部门医生监测了2020年12月15日至2021年2月3日期间，由Dynacare Labratories实验室在Etobicoke、Markham、Maple以及Brampton地区收集到的超过11,400份新冠检测阳性样本。起初他们发现其中448个样本，也就是占样本总数3.9%的毒株样本属于变异病毒。接着他们从中选取了59个做进一步检测，其中6个样本选自于2020年12月，其余都来自2021年1月份。
检测结果发现，6个2020年12月的样本中有2个属于B.1.1.7型变异毒株，53个取自2021年1月的样本中有51个也是这种最早在英国发现的变异毒株。至2月初，这项研究发现，由Dynacare Laboratories在大多伦多地区采集到的新冠检测阳性样本中，已有15%属于这种B.1.1.7型新毒株。这意味着，变异毒株正以“一个月10倍增长”的速度在大多伦多地区扩散，并将在本月底前成为大多伦多地区新冠患者的主要感染毒株。
此前就有安省的模型预测专家警告称，如果B.1.1.7型新毒株成为主导，那么安省将出现确诊病例激增的情况，需要更严格、也更令人沮丧的公共卫生限制措施才能抑制它的扩散。目前安省已确认发现将近400名新冠患者感染的是B.1.1.7型变异毒株，还有数百个变异毒株感染样本正等待进一步确认是何种菌株。
（CP24）
尽管这份研究的作者Dr. Kevin Brown表示，人们应该要对能够控制住这种变异病毒的传播抱有信心，但数据显示，在此时开放餐馆堂食、非必要零售店、室内健身活动以及允许学生返校上课是不明智的做法。Dr. Brown的这份研究指出，B.1.1.7型新毒株能够让平均100名被感染者传染117人。而非变异新冠病毒的传播能力仅为0.82。这意味着每100名非变异病毒感染者的平均感染人数是82人。
“有一个好消息是，我们现行的措施能够强有力地控制非B.1.1.7型变异毒株的传播。但尽管如此，从另一方面来看，B.1.1.7型变异毒株却正在蔓延。”
这份研究是在大多伦多地区处于封锁及居家令的状态下所做的，当时绝大多数非必要零售店以及所有学校都处于关闭状态。而从明天开始，全省34个地区公共卫生部门中，有31个地区将开放校园、健身房、餐馆以及非必要零售店。仅多伦多、皮尔区以及North Bay-Parry Sound地区仍处于封锁状态。
地区公共卫生局联盟（Association of Local Public Health Agencies）在19日向安省省长福特发信称，“我们负责应对疫情的公共卫生部门前线人员对即将增加人员流动性、更频繁的人际互动以及由此带来更可能接触病毒的后果而表示严重的担忧，我们担心此刻让各地回到逐步解封计划会造成疫情再次卷土重来。”
Dr. Brown的研究还发现，B.1.1.7在安省的传播可能要早于确认发现的首个感染病例。“很难确切知道它是什么时候开始传播的，我们没有实际数据来回答这个问题。但B.1.1.7型新毒株的扩散很可能早于2020年12月26日的推测是符合逻辑的。”
(据51网）