大约七个月前，Sam的犯罪生涯始于他当地超市的奶酪区。那天晚上，他和妻子以及两个年幼的孩子计划做意大利面，这道菜需要一块切达奶酪。然而，即将放入购物车的这块普通品牌的奶酪似乎并不够好。在浏览更高档的奶酪时，Sam心中只想着通货膨胀导致的价格上涨，价格几乎是上个月的两倍。最后，他决定将一块高档切达奶酪放进购物车，然后走向自助结账台。他仔细扫描每件商品，除了那块奶酪，他故意将条形码朝向其他方向。
这是一个普通的家庭主人，受过教育，拥有稳定工作和房子，没有犯罪记录。从那时起，Sam开始偷窃面包和肉类。他居住在安省西南部，通常在下班后购物和行窃。他并不伪装自己，甚至还会礼貌地与商店员工聊天。他的目标是在每次购物时通过偷窃节省25%的开支，将这些钱用于支付其他家庭开支，如房贷、账单、孩子和生活费用。
Sam表示：“这不是为了追求刺激，而是因为生活成本不断上涨。”事实上，加拿大统计局在3月份发布的数据显示，尽管2月份的消费者通胀降至5.2%，但超市价格仍在持续上涨，同比增长10.6%。许多加拿大人感受到了生活成本的压力，部分人开始通过在超市行窃来省钱。
这里讨论的并非专业盗贼，而是像Sam这样的普通人。他们在道德上挣扎，一方面知道偷窃是错误的，另一方面也知道物价上涨是事实。在自动结账台或者由临时工操作的收银台，许多人在心里给自己定下了一个原则：“偷窃是因为家庭经济紧张。”
与此同时，加拿大的三大连锁超市在面对盗窃问题时，都遵循着一个原则：不要公开谈论它。这些超市认为，谈论盗窃问题对他们没有好处，反而可能让忠实的顾客产生恐慌。这一态度在一定程度上为这类行为提供了庇护。然而，随着越来越多的普通人像Sam一样加入到行窃行列，超市也开始采取措施应对此问题。一些超市增加了监控摄像头，或雇佣了更多的保安人员，而其他超市则调整了货架布局，以便更容易监视顾客。
这种现象并非仅限于加拿大。在全球范围内，尤其是在发达国家，许多家庭正面临着同样的问题。自2021年以来，通货膨胀在许多国家持续上升，导致生活成本急剧上升。这种经济压力使得越来越多的人在面对道德困境时选择了偷窃。在美国、英国、澳大利亚等国家，均有报道反映了这一问题。
犯罪心理学家分析认为，这类行为往往源于生活压力和道德困境。经济压力导致人们在精神上更加焦虑、担忧，这使得一些人在做出决策时更倾向于以自身利益为重。然而，这并不意味着这些人在其他方面的道德观念上出现了偏差。事实上，许多在超市行窃的人在其他方面仍然保持着较高的道德标准。
政府和社会在应对这一问题时，不能仅仅把注意力集中在打击犯罪上。更重要的是解决通货膨胀和生活成本上涨所带来的根本问题。政府需要采取有效措施，调控通货膨胀，以缓解普通民众的生活压力。这包括加大基础设施投资，扩大社会保障体系，提高最低工资标准等方面的举措。
社会各界也需要关注这一问题。家庭、学校、企业和社区等组织，可以通过宣传、教育和支持等方式，帮助人们应对生活压力，增强道德意识。此外，公众需要关注并讨论这一现象，以提高大家对生活成本上涨及其潜在影响的认识。通过全社会的努力，我们才能共同解决这一问题，让更多的人能够在道德和生活之间找到平衡。