美国一艘参观大西洋海底“铁达尼号”沉船残骸的观光潜艇18日出发后失踪,美加当局经过超过一日在加拿大纽芬兰对开700公里的大西洋搜索,仍未有发现。美国海岸防卫队昨(19)日指出,推测潜艇只剩下70至96小时的氧气可用,可能“卡在”海底的铁达尼号残骸中,如果真是这样,现阶段海岸防卫队“没有能力”到场援救。
综合外媒报道,美国旅游公司“海洋之门”(OceanGate)的潜艇“泰坦号”(Titan),18日清晨4时从加拿大纽芬兰(Newfoundland)省东岸的圣约翰(St. John’s)出发,前往圣约翰以南700公里、1.25万英尺(约3800米)深的海床观赏铁达尼号残骸,不过泰坦号出发后不久就失去联络。
美国海岸巡防队少将毛格(John Mauger)在早前的记者会上表示,泰坦号是在下沉后1小时45分与母舰失联,推测截至当时,舱内仍有70至96小时的氧气可供5人使用。毛格坦承泰坦号可能卡在铁达尼号的残骸中,如果真是这样,美国海岸巡防队将没有能力抵达现场。
毛格指周日下午接获失踪通报后就立即从水面、空中展开搜救行动,同时也在水下侦测泰坦号,他坦言搜救任务“非常复杂”,因为潜水器位在非常偏远的海域,“这是非常偏远的海域,在这个区域进行搜救是一项挑战”。
不只美国海岸巡防队,美国各政府机构、美国海军、加拿大海军及民间深海公司都加入搜救行动。毛格说,现在的搜救重点是尽可能地深入该区域,全盘了解搜救工具的能力,他说美方的空中设备能进行视觉及雷达搜寻,加拿大军方能下放声纳浮标并监听。
美国海军救援司令部表示,即使最先进的核动力潜艇,一般最多只潜入800米深海底,专门的救援潜艇最深可到2000米海底,鉴于观光潜艇位置仍有不确定性,目前未决定是否派出救援潜艇。
泰坦号一共载有5人,通常有一名驾驶员及一名专家,以及另外三名付费旅客,据天空新闻网(Sky News)报道,目前已知船上包括58岁英国亿万富豪、探险家哈丁、法籍潜水器驾驶员纳尔吉奥莱(Paul-Henry Nargeolet),以及海洋之门行政总裁拉什(Stockton Rush)。