当地时间2023年2月15日，英国苏格兰，苏格兰首席大臣尼古拉·斯特金宣布辞职。 视觉中国 图
当地时间2月15日，苏格兰首席大臣尼古拉·斯特金宣布辞职。在其长达八年的任职期间，英国经历了五位首相，三次大选，两次苏格兰议会选举，同时完成了“脱欧”进程。随着斯特金这样一位苏格兰独立运动代表人物辞去职务，苏格兰“脱英”机会或更加渺茫。
“没有余力履行职责”
据美国有线电视新闻网（CNN）2月15日报道，斯特金于15日在新闻发布会上宣布，她将辞去苏格兰首席大臣一职。
斯特金表示，自己没有足够的余力来履行职责，并强调，她决定卸任不是因为“最近一段时间的压力”，而是认为“时机已到”，并补充说这一决定“对我、对我的政党和国家来说是正确的”。面对巨大的工作强度和压力，她指出，高层生活具有一种“残酷性”。
长期以来，斯特金与英国政府在苏格兰独立问题上的关系越来越紧张。自从提出性别鉴定法案后，斯特金在苏格兰民族党内失去了支持。一些民意调查表明，大多数苏格兰人支持英国政府阻止该提案。此外，有报道称，她的丈夫，苏格兰民族党首席执行官彼得·穆雷尔（Peter Murrell）以个人名义向该党贷款10万英镑而陷入丑闻。
据《国会山报》2月15日报道，美国前总统特朗普于当日公开庆祝斯特金的辞职决定，称辞去首席大臣职位能够让她“摆脱困境”。
“这对苏格兰失败而清醒的极端主义者尼古拉·斯特金来说是个好的摆脱！这个疯狂的左派象征着身份政治的一切错误。”特朗普在一份新闻稿中写道。
特朗普抨击了斯特金为扩大苏格兰跨性别者权利所做的工作，以及此前她对特朗普前往苏格兰打高尔夫造成的阻碍。
据报道，苏格兰议会于2022年12月通过了《性别认知改革法案》，允许人们更容易改变自己的法定性别，英国政府首次使用否决权以阻挠苏格兰地方议会订立该法案。
八年政绩
斯特金于2014年11月出任苏格兰民族党党魁。2016年5月，斯特金在苏格兰议会议员投票选举中获胜，当选苏格兰政府首席大臣，也成为首位担任该职务的女性。2021年5月，斯特金在苏格兰议会选举之后继续留任苏格兰政府首席大臣。
据英国天空新闻台（Sky News）2月15日报道，在长达八年多的执政生涯中，斯特金一直负责苏格兰的经济、教育系统、卫生服务，并代表了自己所在政党的形象。
在卫生服务方面，在新冠疫情流行期间，苏格兰的死亡人数在英国总人口中的比例较低，斯特金因其领导力和公共信息一致性受到广泛认可。但与英国其他地区一样，苏格兰国家医疗服务系统（NHS）正处于困境，而苏格兰药物滥用情况在其任上也有所恶化。
在教育方面，斯特金在其就职演讲中承诺，将增加贫困人群进入大学的机会并提供免费教育，到2030年，20%的苏格兰大学新生将来自20%最贫困的社区，这一目标于2021年提前了9年得以实现。
在经济方面，由于高昂的免费高等教育支出，苏格兰政府长期存在预算赤字，并且这一赤字已经扩大到超过英国政府的赤字，许多工人在苏格兰支付的所得税高于英国其他地区。在斯特金的辞职新闻发布会上，还有人对警方调查苏格兰民族党的财务状况提出了质疑。
英国广播公司（BBC）称，自斯特金上台以来，苏格兰民族党党员人数激增，该党派不仅在2007年作为少数派政府赢得选举，而且于四年后在苏格兰议会中获得了多数席位，推动了2014年苏格兰独立公投运动。天空新闻台指出，斯特金在2019年连任竞选中提出了苏格兰第二次独立公投方案，然而一直受到英国政府否决。
“脱英”愿景能否实现？
据CNN 2月15日报道，在2014年独立公投中，苏格兰选民以55：45的投票比例否决了“脱英”愿景。由于在2016年的英国“脱欧”公投中，苏格兰大多数人投票支持留在欧盟，苏格兰民族党借势再次推动了独立运动。
2016年11月，英国最高法院裁定，苏格兰政府不能单方面举行第二次独立公投。这意味着苏格兰民族党面临的问题是，任何举行公投的决定必须经英国政府批准，而此前，英国连续四位保守党首相都没有同意这一提议。
据报道，苏格兰民族党将在下个月举行一次关于独立的特别会议。《大西洋月刊》（The Altantic）发表文章指出，苏格兰民族党的民调已经下滑，这使其对苏格兰政治的控制力受到了影响，再次举行独立公投的机会渺茫。