3月初，一艘巴拿马籍货轮在南沙群岛万安滩西南约120海里处主机发生故障，无法现场修复，有21名船员向中国交通运输部南海救助局请求救助。在历经10多日的救助后，遇险船已被拖救至珠江口海域，船上21名船员平安。
澎湃新闻（www.thepaper.cn）22日从交通运输部南海救助局了解到，3月3日14时20分，交通运输部南海救助局接报，一艘巴拿马籍货轮当日凌晨在南沙群岛万安滩西南约120海里主机发生故障，无法现场修复，至报警时已向南漂航约90海里。该船处于空载漂航状态，船上有21名船员，请求救助。
接到险情报告后，南沙海上搜救中心立即组织协调正在南沙永暑礁值守待命的大型海洋救助船“南海救115”轮前往执行救助任务，考虑到恶劣海况下超长距离拖带，南海救助局立即启动应急预案，针对性精心制定了接拖方案。救助船于3月4日下午抵达现场，救助作业现场气象海况极为恶劣，东北风7-8级，浪高5-6米。处于漂航状态的大型货船在风浪中剧烈摇摆，增加了救援难度。救助人员经过四个多小时协作努力，成功接拖遇险货船，并历经9天的海上拖带，克服风大、浪高、水深等不利条件，纵跨中国南海南北端，成功将遇险货船拖救至珠江口安全海域，拖带航程近1100海里。
3月13日，在历经10多日艰辛远航救助后，上述外籍货船获交通运输部南海救助局救助船成功施救，遇险船被拖救至珠江口海域，船上21名船员平安。
交通运输部南海救助局向澎湃新闻表示，随着船只被拖救至安全海域、船员均获平安，此次搜救工作宣告结束。交通运输部南海救护局也表示，对于有关人员于海上遇险的情况，一旦接报，海上搜救机制就应予以救援，这是一种公益性救助行为。
据了解，自2018年7月27日，我国政府派遣交通运输部海上专业救助力量进驻南沙岛礁值守后，专业救助力量共执行救助任务69起，出动力量135次，成功救助遇险人员294名，救助遇险船舶17艘，获救财产价值约14.06亿元，充分体现我国政府积极履行国际公约义务和海上交通安全职责，为国际社会有效提供了人道主义公共产品，彰显了我国和平发展理念和负责任大国形象。